L'ONU s'alarme du retard pris dans la vaccination des enfants en raison de la pandémie de coronavirus

L'ONU s'alarme du retard pris dans la vaccination des enfants en raison de la pandémie de coronavirus

Ukrinform
L’ONU et l’UNICEF craignent une «catastrophe absolue» si les enfants ne sont pas protégés et en cas de levée trop rapide des restrictions sanitaires contre la Covid-19.

Cette information a été communiquée par Le Temps

Selon les rapports des experts, Les vaccins «traditionnels» n’ont pas pu être administrés à un grand nombre d’enfants à cause des moyens détournés vers la pandémie de la Covid-19 et la réticence des familles à se déplacer, par crainte d’être contaminées.

L’ONU a sonné l’alarme jeudi si le dangereux retard pris dans la vaccination des enfants à cause de la pandémie de Covid-19 n’est pas rattrapé, et si les restrictions sanitaires sont levées trop vite. « En 2021, nous avons le potentiel que se produise une catastrophe absolue », a mis en garde la docteure Kate O’Brien, directrice du département Vaccination à l’Organisation mondiale de la santé à Genève.

La pandémie a forcé à détourner ressources et personnels vers la lutte contre la Covid-19, nombre de services de soins ont dû fermer ou réduire leurs horaires. Les gens ont aussi été réticents à se déplacer de crainte de se contaminer, quand les mesures de confinement ne le leur interdisaient pas. Des enfants non protégés et une levée trop rapide des restrictions sanitaires contre le coronavirus– qui protégeaient aussi en partie de certaines maladies infantiles — font déjà sentir leurs effets, avec par exemple des éruptions de rougeole au Pakistan, a souligné la responsable de l’OMS. Ces deux facteurs combinés sont « la catastrophe absolue contre laquelle nous sonnons l’alarme maintenant parce qu’il nous faut agir tout de suite pour protéger ces enfants », a-t-elle martelé.

En 2020, 23 millions d’enfants sont passés à travers les mailles du filet et n’ont pas reçu les trois doses du vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche ou DTP3, qui sert de mesure de référence, selon des chiffres publiés jeudi par l’OMS et l’Unicef. C’est le plus grand nombre depuis 2009 et cela touche 3,7 millions d’enfants de plus qu’en 2019. Le taux de vaccination DTP3 est resté bloqué à 86 % depuis plusieurs années avant la pandémie et en 2020, il est tombé à seulement 83 %. Dans le cas de la rougeole, une maladie extrêmement contagieuse nécessitant un taux de couverture vaccinale de 95 % pour être bien maîtrisée, seulement 71 % des enfants ont reçu la deuxième dose.

Plus grave encore aux yeux des deux agences, 17 millions d’enfants – qui vivent pour la plupart soit dans des zones de conflit, des endroits reculés ou des bidonvilles privés d’infrastructures de santé — n’ont sans doute eu aucune dose l’année dernière. Ces chiffres « sont un signal d’alarme clair, la pandémie de Covid-19 et les perturbations qu’elle a causées nous ont fait perdre un précieux terrain que nous ne pouvons nous permettre de céder et les conséquences vont se payer en morts et en perte de qualité de vie des plus vulnérables », a insisté la directrice de l’Unicef Henrietta Fore, rappelant que la « pandémie a encore dégradé une situation qui était déjà mauvaise ». Des exemples qui ne sont pas propres qu’aux pays pauvres ou en voie de développement. Déjà l’année dernière en France, la Haute Autorité de santé avait alerté sur une baisse des vaccinations pour les enfants.

L’ONU souligne qu’il est important que la distribution des vaccins anti-Covid ne se fasse pas aux dépens des programmes de vaccination infantile. « Alors que les pays crient pour mettre la main sur des vaccins anti-Covid, nous avons reculé sur d’autres vaccinations, mettant les enfants en danger d’attraper des maladies graves mais évitables comme la rougeole, la polio ou la méningite », a rappelé le directeur général de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus. « Plusieurs épidémies seraient une catastrophe pour des communautés et systèmes de santé qui luttent déjà contre le Covid-19, rendant plus urgente que jamais la nécessité d’investir dans la vaccination infantile ».

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