L’Ukraine reprend l’initiative et libère en février plus de territoires qu'elle n'en a perdu

Pour la première fois depuis la contre-offensive de l’été 2023, le rapport de force territorial penche à nouveau en faveur de l'Ukraine. 

Selon les dernières analyses de l'Institut pour l'étude de la guerre (ISW), les forces de défense ukrainiennes ont réussi, durant la seconde moitié du mois de février, l'exploit de libérer davantage de terrain qu'elles n'en ont cédé à la Russie.

Depuis le début de l’année, ce sont environ 257 kilomètres carrés qui ont été repris par les troupes ukrainiennes. Cette progression s'est particulièrement intensifiée sur la fin du mois de février, avec des gains nets s'accélérant de semaine en semaine.

Si ces estimations restent en deçà des 460 kilomètres carrés annoncés par le président Volodymyr Zelensky, les analystes précisent que leur méthodologie cartographique est volontairement prudente et n'enregistre les succès qu'après une confirmation absolue sur le terrain.

Ces succès locaux, bien que ciblés, ont un impact stratégique majeur puisqu'ils viennent directement contrarier les plans du Kremlin. En reprenant ces positions, l'Ukraine a réussi à faire dérailler les préparatifs d'une grande offensive russe qui était initialement prévue pour le printemps et l'été 2026. Au lieu de poursuivre leur avancée, les troupes russes se voient désormais contraintes de stopper leur élan pour tenter de stabiliser leurs lignes et construire une défense solide.

Si les experts de l'ISW restent prudents quant à la possibilité de voir ces succès se transformer immédiatement en une contre-offensive de grande ampleur, ils soulignent que la donne a changé. L'armée russe, qui espérait dicter le rythme des combats cette année, doit maintenant lutter pour ne pas perdre davantage de terrain, ce qui offre à l'Ukraine une respiration stratégique inédite depuis plus de deux ans.