La Russie derrière une série d’incendies de biens liés à Starmer

Une série d'incendies criminels visant les biens de la famille du Premier ministre britannique Keir Starmer a été orchestrée par un réseau de sabotage en ligne russe, selon les enquêtes du Financial Times et de la BBC.

Le 15 juin, Roman Lavrynovych, un citoyen ukrainien de 22 ans, a été reconnu coupable dans l'affaire de dégradation de biens liés à Starmer. Les procureurs n'ont pas révélé l'identité du coordinateur de Lavrynovych dans cette affaire, mis à part le fait qu'il utilisait le pseudonyme El Money sur Telegram et communiquait en russe et en ukrainien.

L'enquête du FT, basée sur des archives Telegram, des portefeuilles de cryptomonnaies, des preuves judiciaires et des entretiens avec des responsables occidentaux, a établi qu'El Money se trouvait en Russie et était étroitement lié à NoName057(16) — un groupe de hackers pro-Kremlin que les États-Unis ont qualifié de « projet autorisé par l'État » russe.

NoName et d'autres cybergroupes « patriotiques » russes ont tenté de recruter des exécutants sur Internet pour promouvoir les intérêts géopolitiques du Kremlin, ainsi que pour fomenter le désordre à travers l'Europe en propageant des appels d'extrême droite et anti-migrants.

Le même coordinateur qui a organisé les incendies criminels a également recruté des personnes au Royaume-Uni pour taguer des graffitis anti-islamiques sur des mosquées et d'autres sites à travers Londres. Selon le FT, cela démontre l'ampleur des tentatives des acteurs liés à la Russie pour exacerber les tensions sociales en Grande-Bretagne.

L'Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures des États-Unis (CISA) a déclaré que NoName et les groupes de hackers associés avaient été créés comme un « projet secret » fondé par le Kremlin. Selon la CISA, le réseau NoName comprend « des individus qui soutiennent la politique de Moscou mais n'ont pas de liens directs avec le gouvernement », tandis que d'autres « semblent liés à l'État russe par un soutien direct ou indirect ».

Selon les données obtenues par le FT, El Money a recruté Lavrynovych sur Telegram fin 2024, lorsque l'Ukrainien publiait des annonces dans des groupes russophones et ukrainophones à la recherche de « petits boulots » à Londres. Entre août 2024 et mai 2025, il a publié plus de 100 annonces de ce type.

Selon les preuves obtenues par la police britannique sur le téléphone de Lavrynovych, El Money l'a d'abord payé pour imprimer des affiches publicitaires pour un groupe appelé Direct Action (« Action directe ») et les coller de nuit dans tout Londres. À première vue, Direct Action était une organisation d'extrême droite anglophone qui appelait les gens en Grande-Bretagne à attaquer des mosquées et des voitures de police. L'un de ses canaux Telegram publiait des instructions pour fabriquer des bombes et mener des attaques au couteau. Sur le réseau social X, le groupe proposait de l'argent à ceux qui « brûleraient la police » en guise de protestation contre le gouvernement Starmer.

Le groupe s'est activé après les émeutes en Grande-Bretagne à l'été 2024, déclenchées par de fausses affirmations selon lesquelles l'auteur d'une attaque au couteau contre un cours de danse pour enfants était musulman ou demandeur d'asile.

En réalité, Direct Action était dirigé par des individus situés en Russie, qui utilisaient des VPN pour masquer leur localisation et leur identité, et qui créaient des vidéos d'extrême droite et d'autres contenus à l'aide de l'intelligence artificielle. De temps en temps, ils commettaient des erreurs, insérant accidentellement des caractères cyrilliques dans des messages en anglais et publiant du contenu affichant le fuseau horaire russe.

Les photos prises par Lavrynovych et envoyées à son coordinateur russophone comme preuve du collage des affiches de Direct Action à Londres ont ensuite été publiées par les administrateurs du canal Telegram du groupe. C'est ce qui ressort des messages collectés par l'organisation britannique de lutte contre l'islamophobie Tell Mama.

Finalement, El Money a ordonné à Lavrynovych d'incendier une voiture Toyota RAV4 qui avait appartenu à Starmer, ainsi que la maison familiale du Premier ministre et un logement où il résidait auparavant. Personne n'a été blessé lors de ces incidents.

À condition que les incendies fassent la une des journaux nationaux, El Money a promis de verser à Lavrynovych plusieurs milliers de dollars en cryptomonnaie Tether (USDT). Lavrynovych a affirmé que le coordinateur ne l'avait pas informé que la voiture et les deux maisons ciblées étaient liées à Starmer. Lors des interrogatoires de police après son arrestation, Lavrynovych a exprimé des opinions anti-russes, qualifiant le dirigeant de la Fédération de Russie, Vladimir Poutine, de terroriste.

Le 11 mai 2025, Lavrynovych a incendié un appartement à Islington, dans lequel Keir Starmer avait vécu dans les années 1990. L'attaque suivante a eu lieu peu après minuit le 12 mai — il a incendié la maison de la famille Starmer à Kentish Town, où résidait à ce moment-là la belle-sœur du Premier ministre. Starmer lui-même s'était installé à Downing Street après son élection au poste de Premier ministre.

Devant le tribunal de l'Old Bailey, Lavrynovych a déclaré qu'il voulait gagner de l'argent car son père en Ukraine avait besoin de soins médicaux, et qu'il ressentait également une pression et des menaces de la part d'El Money, craignant pour la sécurité de sa famille.

Pendant le procès, la police de Londres a déclaré qu'elle n'avait pas pu établir si Lavrynovych avait reçu de l'argent pour l'une des tâches exécutées pour El Money. Lavrynovych lui-même a affirmé avoir été payé pour le travail précédent (comme le collage d'affiches), mais n'avoir jamais rien reçu pour les incendies.

L'identité d'El Money reste indéterminée, mais le FT a découvert que Direct Action avait des liens étroits avec des canaux Telegram affiliés à NoName.

Dans le même temps, la BBC écrit avoir découvert des preuves indiquant que le coordinateur de Lavrynovych était un diplomate russe de 23 ans, Evgueni Lioukchine, fils d'un haut fonctionnaire de la Fédération de Russie. Lioukchine fils a suivi une formation dans le domaine des opérations d'information sous la direction d'employés des services secrets et des structures de propagande, et possède des liens avec les plus hautes sphères du pouvoir à Moscou.

Comme l'a rapporté Ukrinform, le 15 juin, le citoyen ukrainien de 22 ans Roman Lavrynovych et le citoyen roumain de 27 ans Stanislav Karpiuk, qui résidaient à Londres, ont été reconnus coupables dans l'affaire de dégradation de biens liés au Premier ministre britannique Keir Starmer.

Photo: James Manning/PA