Svitlana Linnyk, cheffe de l'administration militaire de Hola Prystan

La communauté occupée de Hola Prystan, dans la région de Kherson, est voisine de celle d'Olechky, qui s'est retrouvée fin octobre au centre de l'attention mondiale après une opération humanitaire menée sous la médiation de la Première dame des États-Unis, Melania Trump.

Comment la trêve a-t-elle affecté la situation dans la communauté de Hola Prystan ? Ses habitants ont-ils besoin d'une mission humanitaire comparable à celle d'Olechky ? Nous avons interrogé la cheffe de l'administration militaire de Hola Prystan, Svitlana Linnyk, sur la manière dont les Ukrainiens survivent sous l'occupation. Elle sait aussi, par l'exemple de sa propre famille, ce qu'est l'occupation et combien il est difficile pour un Ukrainien d'en sortir — nous évoquons également cette expérience.

TOUTE LA COMMUNAUTÉ EST UNE ZONE DE CRISE HUMANITAIRE

— Madame Linnyk, les médias ont récemment fait état d'informations selon lesquelles la situation dans votre communauté, située sur la rive gauche de la région de Kherson, se dégraderait progressivement jusqu'à ressembler à celle d'Olechky, où les militaires russes utilisent la population comme bouclier tout en limitant les possibilités de sortie.

— La communauté a déjà connu un blocus total de la fin 2025 à mars 2026, tout comme Olechky. Aujourd'hui, toute la communauté se trouve en état de crise humanitaire. Les localités encore considérées l'an dernier comme relativement à l'arrière (les districts de Hladkivka et de Maly Kopany) ne le sont plus. Et les territoires de la bande côtière de 15 à 25 kilomètres forment une zone de catastrophe humanitaire totale. Il s'agit de Velyka et Mala Kardachynka, Kokhany, Stara et Nova Zbourivka, des associations de datchas et de la ville de Hola Prystan.

À Kardachynka, il reste jusqu'à 30 personnes, dont des enfants. Le secteur est densément miné, truffé de pièges et soumis à des bombardements systématiques. À Kokhany, la situation est identique. Il y a environ un mois et demi à deux mois, des civils ont sauté sur un engin explosif ; ils ont pu être évacués vers un lieu sûr et sont actuellement soignés.

À Stara Zbourivka, il reste jusqu'à une centaine d'habitants. C'est une zone côtière où se déroulent des combats actifs, et les gens continuent donc de partir.

Là-bas, des maisons et des positions russes brûlent chaque jour. Le froid est déjà arrivé, et les militaires russes s'installent massivement dans les maisons encore intactes pour passer l'hiver.

À Nova Zbourivka, la situation était auparavant relativement calme, les marchés et les magasins fonctionnaient, mais il s'y passe désormais la même chose qu'à Hola Prystan. En fait, toutes les localités de notre communauté se retrouvent dans la zone des combats. Les occupants, retranchés dans les massifs forestiers, organisent un véritable « safari » contre les habitants et les véhicules civils.

SEULS FACE AU MALHEUR : NI PRODUITS, NI GAZ, NI ESSENCE, NI ÉLECTRICITÉ, NI MÉDICAMENTS

Dans cette zone, les gens sont livrés à eux-mêmes face au malheur. Il n'y a ni magasins, ni aide humanitaire, ni livraisons de produits. L'approvisionnement en gaz est absent depuis plus de 16 mois, et l'électricité depuis décembre dernier. Rien de ces biens de base qui, dans le monde moderne, assurent ne serait-ce qu'une vie minimale.

Les matériaux de chauffage manquent aussi. Lorsque les gens tentent de ramasser du bois, ils sautent sur des mines. C'est ce qui est arrivé à des civils partis chercher du bois dans les massifs forestiers près de Kardachynka : les habitants ont dû enterrer les victimes dans leurs propres potagers.

Les bombardements et les attaques de drones ne cessent pas. Le 8 novembre, un homme a été tué à Nova Zbourivka et sa femme blessée. La semaine dernière, à Maly Kopany, les forces russes ont largué un engin explosif depuis un drone dans la cour d'un habitant : l'homme a été blessé. Une femme a également été blessée alors qu'elle marchait sur la route, à proximité d'un largage de drone. À Mala Kardachynka, les bombardements sont un peu plus calmes, tandis qu'à Velyka Kardachynka, on constate une forte activité de drones et d'importantes destructions d'infrastructures civiles. Dès 10 heures du matin, les rues des localités de la communauté se vident : les gens se cachent.

Il n'y a absolument pas de médecine dans la communauté : les occupants ont depuis longtemps emporté tout le matériel. À Nova Zbourivka, un poste médical existe formellement, mais les gens ne l'utilisent pas. Pour obtenir ne serait-ce que des soins minimaux, il faut se rendre à Skadovsk, et pour des soins de meilleure qualité, en Crimée. Mais ces déplacements exigent des documents russes et de l'argent.

SIXIÈME ANNÉE SANS ÉCOLE

Pour ce qui est des établissements scolaires, les écoles et les jardins d'enfants de la communauté ne fonctionnent plus depuis 2022. À l'époque, les forces russes avaient tenté de donner l'illusion d'un processus éducatif, mais elles n'y sont pas parvenues. Aujourd'hui, toutes nos écoles et tous nos jardins d'enfants sont détruits ou à moitié détruits. Les militaires russes utilisent ces bâtiments — même déjà en ruine — comme abris et comme positions pour lancer des drones.

En particulier, il ne reste plus aucune école intacte à Kardachynka ni à Stara Zbourivka. À Hola Prystan, le lycée et le jardin d'enfants voisin (à l'entrée du côté d'Olechky) sont endommagés, le jardin d'enfants n° 3 est également en ruine, à l'école n° 1 le vieux bâtiment a brûlé et les autres corps de bâtiment sont à moitié détruits. Les écoles n° 3 et n° 4 du centre-ville ont brûlé et sont à moitié détruites, l'une d'elles a été entièrement inondée après la destruction de la centrale hydroélectrique de Kakhovka. L'église située en face a elle aussi brûlé. À Nova Zbourivka, une école est entièrement détruite, l'autre, au centre du village, est endommagée. L'école de Hladkivka a été détruite parmi les premières, dès 2022. Nous avons également reçu des informations sur la destruction partielle du bâtiment de l'école à Maly Kopany, et dans le village de Tavriyske (district de Hladkivka), les forces russes ont partiellement détruit il y a un mois l'un des bâtiments de l'école et du jardin d'enfants. La liste des établissements scolaires détruits ne cesse de s'allonger…

PRÈS DE 6 000 ADULTES ET PLUS DE 400 ENFANTS VIVENT SOUS OCCUPATION

— Dites-moi, combien de personnes restent actuellement, approximativement, dans la communauté ? Rappelons à nos lecteurs qu'avant février 2022, la communauté de Hola Prystan comptait 34 400 habitants, dont 14 400 citadins, le reste étant rural.

— Il reste dans la communauté environ 6 000 personnes, dont environ 1 500 à Hola Prystan. Certains ont rejoint des communautés occupées plus sûres, ou ont été contraints de partir en Russie, d'y rester ou d'en repartir ensuite vers d'autres pays.

Environ 8 000 personnes se trouvent sur le territoire contrôlé par l'Ukraine : ce sont des personnes déplacées internes qui se sont enregistrées. Certaines ne sont pas encore enregistrées mais y résident. Environ autant sont parties à l'étranger. Malheureusement, beaucoup d'enfants de tous âges restent encore sous occupation. Notamment, à Hola Prystan, une cinquantaine d'enfants, à Maly Kopany environ 150, il y a aussi des enfants à Nova Zbourivka — jusqu'à 60 —, dans le district de Kardachynka — environ 70 —, et dans le district de Hladkivka, jusqu'à 80 enfants.

LES GENS VIVENT DANS UNE PEUR CONSTANTE

— Si l'on parle des demandes d'évacuation, y a-t-il besoin d'une opération humanitaire comparable à celle d'Olechky ?

— Bien sûr. Ce matin encore, un courriel nous est parvenu d'une femme dont les parents restent dans l'un des villages de notre communauté et ont besoin d'être évacués. Ils craignent de partir par leurs propres moyens — à cause des mines et des attaques constantes de drones — et souffrent de maladies chroniques. Il existe donc un besoin grand et urgent d'un corridor sûr pour les civils qui veulent se sauver.

Depuis tout ce temps, sous l'occupation, les gens vivent dans une peur constante. En outre, un départ autonome exige des moyens considérables — il s'agit de centaines de dollars, que ces personnes ou leurs proches peuvent simplement ne pas avoir. La mission qui s'est récemment déroulée à Olechky a donné aux gens un certain espoir et la conviction que c'était possible. Notamment à ceux qui veulent emmener leurs animaux de compagnie, ainsi qu'aux personnes à mobilité réduite et aux malades alités.

Les documents posent un problème à part. Certaines personnes n'ont qu'un passeport ukrainien, d'autres se sont retrouvées sans aucun document. La question de la filtration et de la mobilisation russe se pose également avec acuité. C'est pourquoi les habitants ne peuvent pas partir sans corridor humanitaire, même s'ils trouvent l'argent.

Je n'arrive même pas à imaginer comment ces gens survivent aujourd'hui. Il n'y a pas de travail, les pensions russes ne sont pas distribuées — tous les facteurs ont été licenciés, les bureaux de poste sont fermés. Désormais, pour toucher cette pension, il faut se rendre dans la localité la plus proche où se trouve une prétendue institution bancaire d'occupation ou un terminal. Selon les dernières informations, certains représentants de l'« administration » ont accepté de livrer les pensions à ceux qui paieraient 2 500 roubles pour cela. Et voici une information toute récente : les occupants ont fermé la route vers Mykhaïlivka, où les habitants de notre communauté pouvaient auparavant se rendre pour toucher leurs versements. Désormais, les gens devront aller on ne sait où. Et avec quoi y aller ? Tout ce que les Russes font dans notre communauté est, à mon avis, un génocide contre le peuple ukrainien.

— Dites-moi, les occupants ont-ils proposé aux gens d'évacuer, de partir d'une manière ou d'une autre ?

— Vers la Russie. Ils disent aux gens : « Partez en Russie », et ils ont même délivré auparavant des certificats pour un logement. Les gens n'ont pratiquement pas le choix : soit partir en Russie, soit rester chez eux et risquer leur vie. Mais ce sont nos gens — ils restent et attendent : « soit l'un, soit l'autre ». Car, encore une fois, pour partir de façon autonome vers le territoire contrôlé par l'Ukraine ou vers l'UE, il faut de l'argent. Et puis, comme je l'ai déjà dit : certains craignent les mines, d'autres la filtration, d'autres ne peuvent pas abandonner leurs animaux, et d'autres se déplacent à peine.

LES GENS SONT OBLIGÉS DE GARDER CHEZ EUX LES CORPS DES DÉFUNTS

Je peux en parler à partir de l'exemple de ma propre famille. Cette année seulement, mon mari, ma mère et deux frères retraités ont pu partir. Ils ont traversé dans la communauté toutes ces années d'occupation, y compris la période de blocus total, comme à Olechky. Pour ma part, en 2022, j'ai vécu cachée sous l'occupation avec mon fils, mais en août de la même année, nous avons réussi à sortir. Les Russes me cherchaient — ils venaient chez mes proches comme chez eux, jusqu'à ce qu'ils apprennent que j'étais partie.

Mon mari, à mobilité réduite, est resté à Hola Prystan — au cinquième étage, dans un microquartier aujourd'hui presque entièrement détruit. Sous l'occupation, il a été blessé deux fois lors du « safari de drones » russe.

Ma mère a 84 ans ; deux frères vivaient auprès d'elle, ainsi qu'une grand-mère, la tante de ma mère. Elle était seule, déjà alitée ; elle a 94 ans et nous l'avons soignée pendant les quinze dernières années. La grand-mère est morte précisément au moment où Hola Prystan était en blocus total — ni entrée, ni sortie. Ni produits, ni gaz, ni essence, ni électricité, ni médicaments. Enterrer une personne était impossible à cause des routes minées. Les services funéraires ne fonctionnaient pas et ne fonctionnent toujours pas, et il n'y avait aucun transport pour emmener le corps au cimetière.

Pour obtenir ne serait-ce qu'un certificat de décès et y faire apposer un cachet à Zalizny Port, il fallait partir en risquant de sauter sur une mine sur la route, en passant devant les cimetières de voitures calcinées. Les occupants avaient créé des exigences impossibles à remplir. C'est pourquoi les gens étaient contraints de garder chez eux les corps des défunts sans les enterrer, ou bien, après les avoir enveloppés dans un tapis, de les emporter sur des charrettes attelées à un vélo jusqu'au cimetière et de les enterrer eux-mêmes. Notre grand-mère est restée un mois entier sur le sol de la cuisine d'été : les proches ont tant bien que mal trouvé un sac spécial pour les corps, ont fermé la porte de la cuisine et ouvert les fenêtres sur la rue. Il n'y avait pas de chauffage — heureusement, dans ce cas. Imaginez seulement : ma mère a vécu un mois dos à dos avec sa tante morte. Je sais qu'à l'époque, les occupants avaient aménagé dans le bâtiment du conseil municipal un point où l'on amenait les corps des défunts pour les emporter ensuite tous ensemble.

Lorsque ce blocus de l'hiver et du mois de mars s'est peu à peu relâché, les Russes ont autorisé des entrepreneurs qui leur étaient loyaux à apporter des produits et à les vendre aux gens — à des prix gonflés, il est vrai. Bien sûr, les occupants en apportaient aussi pour eux-mêmes.

Je ne peux pas dire qu'il y ait eu dans la communauté la famine dont parlent les habitants d'Olechky — je n'ai pas cette information. Mais le fait que les gens se nourrissent mal, mangent insuffisamment et économisent sur tout par manque d'argent est une réalité. Le stress permanent joue aussi. Quand les gens entendent que quelque chose est passé ou est tombé tout près, ils restent allongés et prient Dieu. Dans un tel état, il faut encore trouver en soi la force et l'envie de cuisiner et de manger.

— Le gouverneur d'occupation, le collaborateur Saldo, a déclaré que dans la zone de 15 kilomètres de la communauté de Hola Prystan, autant qu'on puisse comprendre, des produits, du gaz et du carburant avaient été livrés pendant le régime de silence, et que les stocks des magasins avaient été reconstitués. Et que les prix seraient acceptables. Je suppose que Saldo tente ainsi de se rattraper après le retentissement mondial de ce qui s'est passé à Olechky.

— Remarquez : depuis six mois, peut-être plus, les occupants formulent très habilement le nom dans leurs pages publiques — « municipalité de Hola Prystan ». Ils y englobent l'ancien district de Hola Prystan, alors que chez nous, après la réforme administrative, ce district n'existe plus et que notre communauté appartient au district de Skadovsk. Autrement dit, quand les occupants écrivent à propos d'une prétendue « municipalité de Hola Prystan », il ne s'agit pas de la communauté de Hola Prystan. Dans leurs messages, ils ne parlent en réalité ni de Kardachynka, ni de Hola Prystan, ni de Nova ou Stara Zbourivka. Les photos et vidéos, quand ils en publient, sont floutées — impossible d'identifier où quelque chose a été livré, ni même si cela l'a été.

Saldo peut parler beaucoup, bien sûr. En revanche, nous avons des informations réelles : pendant l'accalmie, lorsque la mission humanitaire était en cours, les gens se sont approvisionnés eux-mêmes — produits, médicaments, essence, bouteilles de gaz. Les habitants des villages ont pu emporter leurs légumes jusqu'à Hola Prystan, sur un marché improvisé, pour vendre quelque chose et gagner un peu d'argent. Il y avait aussi des échanges de marchandises entre habitants, et ceux qui avaient de l'argent ont fait des réserves.

Mais personne ne sait combien de temps ces réserves suffiront. Et personne ne sait non plus ce qui arrivera demain. Pendant ce temps, les services municipaux ont réussi à récupérer et à enterrer une vingtaine de personnes mortes ou tuées, dont les corps restaient dans les maisons et dans les rues. Cependant, sur le littoral, il y a encore des corps déjà transformés en momies — ils n'ont pas été emportés, car les combats y sont toujours actifs.

« PARTEZ, NE VOUS ACCROCHEZ PAS À VOS BIENS, L'ESSENTIEL EST DE SAUVER VOTRE VIE »

Il est donc absolument nécessaire d'organiser une évacuation pour notre communauté — beaucoup de gens accepteront de partir, beaucoup se sont déjà manifestés. Je sais par exemple qu'un homme est resté sous l'occupation pour s'occuper de sa mère âgée. Elle est morte aujourd'hui, et il dit : « J'ai deux chiens, il faut les évacuer. » Après Olechky, quand les gens ont vu qu'ils pouvaient être évacués sans filtration, sans documents et avec leurs animaux de compagnie, ils ont repris espoir.

Et nous continuerons à convaincre nos compatriotes qui restent sous l'occupation qu'à la moindre occasion, il faut partir — d'une manière ou d'une autre. Toutes ces années, nous aidons comme nous pouvons : lorsque des habitants de la zone occupée ou leurs proches s'adressent à nous, nous leur donnons les contacts de la ligne d'assistance du médiateur ukrainien, de bénévoles et d'organisations caritatives qui facilitent les départs, ainsi que les numéros de notre propre ligne d'assistance, où tous les messagers sont connectés. Pour ce qui est des enfants, c'est un sujet à part : l'organisation caritative « Save Ukraine » s'en occupe.

Mais je dis toujours à ceux qui accusent mes compatriotes de rester sous l'occupation — du genre « pourquoi ne partent-ils pas ? » — qu'ils « ferment leur gueule ». Car beaucoup n'ont tout simplement aujourd'hui pas d'autre issue que de rester. Et ceux des nôtres qui ont pu rejoindre le territoire contrôlé par l'Ukraine cherchent surtout à rester près de la région de Kherson, près de leur maison — ils s'installent dans les régions de Mykolaïv, d'Odessa, et beaucoup vivent dans la région de Kyiv.

Ma mère refusait jusqu'au bout de partir, elle disait vouloir finir ses jours dans sa propre maison. Je ne l'ai convaincue qu'en lui disant que mes frères étaient contraints de rester près d'elle, et que je ne pouvais pas dormir tranquillement — toutes mes pensées vont vers eux et vers ceux qui sont encore là-bas. Quand mon frère a traversé les tortures des occupants et a failli ne pas survivre, quand mon mari a été blessé deux fois et, Dieu merci, a survécu, quand la vie passe et que nous ne nous voyons pas et ne voyons pas grandir nos petits-enfants, nos arrière-petits-enfants… Alors elle a accepté, nous l'avons convaincue.

Quand mes proches sont partis, ils ont dormi d'un sommeil réparateur pendant un mois entier chez moi. Et bien sûr, dès leur arrivée, je les ai immédiatement envoyés passer des examens médicaux, nous avons fait les soins nécessaires, les opérations, et il en reste encore d'autres à venir. C'est pourquoi je dis aujourd'hui à tous ceux qui restent sous l'occupation : « Partez, ne vous accrochez pas à vos biens, l'essentiel est de sauver votre vie. À quoi vous sert cette maison si vous mourez ? » Nous vivons actuellement toute la famille dans un petit appartement de deux pièces, et vous savez quoi — nous sommes heureux. Parce que nous pouvons entendre le matin une voix familière, serrer dans nos bras un être cher, le nourrir, le soigner. Récemment, on m'a demandé s'il fallait évacuer ses proches de Kakhovka. Je répondrai ceci : évacuez, cela n'ira pas mieux — la situation ne fera que se compliquer.

SAUVER LE MAIRE

— Disposez-vous d'informations sur le maire de Hola Prystan, Oleksandr Babytch, enlevé par les Russes le 28 mars 2022 ?

— Tout ce que nous savons, c'est que l'année dernière, il a été transféré de Crimée à Taganrog. Nous savons aussi qu'il figure sur les listes d'échange. Les Russes en ont fait un « fantôme » — sans procès, sans accusations officielles. Uniquement parce qu'il faisait son devoir de maire d'une communauté ukrainienne, qu'il est resté avec ses concitoyens jusqu'au bout, qu'il est un patriote. Nous espérons que la Première dame des États-Unis, Melania Trump, aidera peut-être à faire libérer les Ukrainiens enlevés par les Russes, et que notre maire, notamment, sera sauvé.

Iryna Staroselets

Photo: Oleksandr Andriouchtchenko, « Vhorou » et Svitlana Linnyk