Elle a rencontré la guerre dans l'est de l'Ukraine, dans sa ville natale de Debaltseve en 2014. L'hôpital où travaillait Marina s'est retrouvé en première ligne du front. Les maladies des civils se sont transformées en blessures par éclats d'obus, et le bureau est devenu un lieu de secours sous les bombardements. Dès lors, sa vie militaire commence.

En 2022, le médecin a été blessé sous le feu ennemi, mais elle ne s'est pas arrêtée - elle a évacué ses camarades, au péril de sa vie. Pour cela elle a reçu la médaille présidentielle.

Le nouveau numéro du projet « Commandants de notre victoire » parle de son histoire, de la guerre à travers les yeux d'un médecin, du soutien médical sur le front, des femmes au front, ainsi que des meilleurs et des pires jours de sa vie.

- Vous êtes originaire de la région de Donetsk, où les événements de 2014 vous ont surpris. Comment cela a-t-il influencé votre décision de défendre votre pays ?

- Depuis le début de la guerre dans l’est de l’Ukraine en 2014, la vie a changé non seulement pour moi. La vie de tout le pays a changé. La population civile, à laquelle j’appartenais jusqu’en 2014, ne se préparait pas à la guerre, ne comprenait pas le début de la guerre. Mais comment pouvez-vous prévoir, ou même imaginer, que demain votre ville sera bombardée de missiles et de roquettes Grad, que votre maison sera détruite, et que vous ou vos proches serez blessés, ou qu'il y aura des morts parmi la population civile ? Il est impossible de se préparer à cela. Mais une fois que cela a commencé, malheureusement c'est devenu une réalité.

- Comment avez-vous agi à ce moment-là ?

- À cette époque je travaillais comme médecin de famille dans un hôpital civil. Et comme mon hôpital était très proche de la ligne de front, ils ont commencé à y amener des blessés du front. Nous avons donc dû fournir des soins médicaux d’urgence et effectuer des interventions chirurgicales dans notre hôpital.

- Vous avez une formation médicale. Mais si je comprends bien, vous n'auriez jamais imaginé que vous auriez un jour à appliquer ces connaissances dans des conditions de combat. Et quand les premières blessures ont commencé, s’agissait-il de blessures typiques de la vie civile ?

- Tout à fait correct. Oui, j’ai une formation médicale supérieure, mais je ne dirais pas que j’étais complètement impréparé à une telle tournure des événements. Parce qu'à l'université où j'étudiais, le département militaire était obligatoire. C'est-à-dire que j'avais déjà à l'époque une idée de base de tels événements, bien que plus théorique. Mais cette connaissance m’a beaucoup aidé et continué de m’aider encore aujourd’hui.

- Vous venez de commencer à faire votre travail à un moment donné. Avez-vous eu des peurs ou des doutes ?

- La peur est toujours présente pour tout le monde. Et c’est tout à fait normal, car c’est une manifestation de l’instinct de conservation. Absolument tout le monde a peur. Une autre chose est de savoir comment gérer cette peur. Parce que la peur peut en fait être contrôlée par la volonté et l’effort. Mais quand vous avez du travail, vous ne vous souciez pas de la peur et des autres sentiments. Vous comprenez qu’il y a un patient qui a besoin d’une aide urgente et cela repousse la peur au second plan.

- Une certaine catégorie de personnes de l'Est de l'Ukraine était influencée par le « monde russe » à cette époque, pourquoi pas vous ?

- Je ne peux même pas imaginer comment cela pourrait être autrement. Parce que je suis née en Ukraine, je parlais ukrainien, mes parents, les parents de mes parents parlaient ukrainien. C'est dans la région de Donetsk que j'ai étudié la langue ukrainienne, reçu des études supérieures en ukrainien et prêté serment au peuple ukrainien. En principe je n'avais même pas pensé qu'il était possible de changer mon vecteur d'une manière ou d'une autre.

- Je tiens à préciser : on sait qu'il y a la médecine de combat, quand on fait des soins d'urgence, mais vous faites un travail plus large, n'est-ce pas ?

- C'est vrai. Une aide prémédicale d'urgence est fournie par les combattants les uns aux autres, par un médecin de combat. Il peut s'agir d'une personne sans formation médicale, mais qui a reçu une certaine formation. Et les médecins militaires apportent déjà leur aide aux prochaines étapes.

- Quel est le pire et le meilleur jour de votre vie en tant que médecin militaire ?

 - Le pire jour est sans équivoque celui où la guerre a commencé, où il est devenu clair que le point de non-retour est arrivé et qu'il n'y a pas de retour en arrière, que nous sommes déjà dans un état de guerre et qu'il va continuer. Et le meilleur jour, je pense, nous attend : celui où nous célébrerons notre victoire.

- Où une invasion à grande échelle vous a-t-elle trouvé ?

- Une invasion à grande échelle m'a surpris chez moi, à Kyiv. Fin 2021, mon contrat avec la Garde nationale d’Ukraine a expiré et je suis retourné à la médecine civile. Je travaillais dans un hôpital civil, je me préparais pour mon quart de travail, je me préparais pour le travail. Et à un moment donné, tôt le matin, j'ai entendu de puissantes explosions à proximité qui ont fait sursauter la maison. Et puis j'ai réalisé ce qui avait commencé.

- Comment avez-vous agi ? Vous avez déjà de l'expérience depuis 2014.

 - Oui bien sûr. J'ai regardé les informations, certaines chaînes d'information où l'on disait qu'une guerre à grande échelle avait commencé et que l'ennemi avançait sur le territoire de la région de Kyiv. Cela ne m’a pas vraiment surpris, car j’ai compris que l’ennemi avait en fait besoin de toute l’Ukraine. Il ne se limitera pas à quelques morceaux de territoire, mais veut détruire et conquérir toute l’Ukraine. Ce n’était donc qu’une question de temps. Et à ce moment-là, j’ai fait mes bagages et je me suis dirigée vers mon unité militaire. En conséquence elle s’est enrôlée le même jour et a commencé à accomplir des tâches.

 - Vous avez reçu une récompense du Président pour les événements de Gorentsi. Quel était cet épisode de votre vie ?

- Cet épisode s'est déroulé pendant les combats dans la région de Kyiv. Le 3 mars mon unité a reçu l’ordre de renforcer les positions des forces armées, qui se trouvaient alors là où se déroulaient de violents combats. Mais nous n’avons pas eu le temps d’atteindre ces positions car nous avons essuyé de violents tirs ennemis.

Ce bombardement était contrôlé par des drones qui tournaient constamment au-dessus de nous. Et notre mouvement vers les positions s'est arrêté. Dès qu'il y avait un moment entre les bombardements, nous devions commencer à évacuer, à rassembler et à prendre des blessés, ce que nous avons effectivement fait. Comme mon véhicule médical avait été gravement endommagé par les explosions, j’ai dû utiliser un équipement totalement inadapté à cet usage.

Heureusement l'un de nos véhicules blindés est resté opérationnel. Nous avons donc commencé l'évacuation. Mais comme ce véhicule est limité en espace et peu rapide, il a dû retourner plusieurs fois dans la zone de bombardement pour récupérer tous les blessés. Nous avons réussi. Ce processus a duré jusqu'au matin, mais toutes les victimes ont reçu de l'aide et ont été hospitalisées.

- Ensuite vous avez aussi été blessée. Votre vie était en danger, mais vous avez continué à sauver les autres. Vous n'avez pas reculé. Quels étaient vos sentiments et vos pensées à ce moment-là ?

- Les sentiments et les pensées étaient dirigés uniquement vers le travail. C'est-à-dire que j'ai compris que j'avais un nombre indéterminé de blessés, qu'il fallait tous les retrouver, qu'il fallait leur prodiguer tous les premiers soins et qu'il fallait organiser l'évacuation de ces blessés.

Et compte tenu du fait qu'il y avait des blessés de différents degrés de gravité, il était nécessaire de décider qui avait besoin d'une aide urgente, d'une évacuation, qui pouvait attendre un peu pendant que nous revenions chercher les autres blessés. Et cela a retenu toute mon attention. C’est-à-dire que je n’ai absolument pas prêté attention à mon état, à mes sentiments désagréables. Tout s’est déroulé heureusement presque sans conséquences et tous mes voyages et épisodes de travail suivants se sont déroulés sans blessures.

- Y a-t-il d’autres histoires de sauvetage dans votre expérience dont vous vous souvenez le plus ?

- Il existe de nombreuses histoires de ce genre. Et chaque sauvetage, chaque patient sauvé, qui a reçu une assistance rapide et qui s’est rétabli, est une sorte de miracle. Il y a eu une situation où nous avons eu plusieurs blessés en même temps. Cela s'est passé dans la forêt sur la ligne de contact.

La forêt était minée et les combattants qui sont entrés dans la position ont subi plusieurs blessures graves. Il s’agissait d’amputations. Et comme tout s’est passé la nuit, il n’y avait aucun moyen d’envoyer un groupe d’évacuation sur place. Les patients devaient donc s’aider eux-mêmes et aider leurs camarades. Et tout s'est réglé simplement par radio, jusqu'au matin même, où il est devenu possible d'envoyer des groupes d'évacuation pour rechercher et évacuer ces combattants.

- Dans quelles directions étiez-vous lors de l'invasion à grande échelle ? Et y en a-t-il une que vous considérez comme la plus difficile pour vous ?

- Pendant l'invasion à grande échelle, en plus des batailles pour Kyiv, j'ai dû visiter les directions de Donetsk, Louhansk et Kharkiv. Et comme la situation évolue de manière très rapide et spectaculaire, je ne citerai aucun d’entre eux. Ils sont tous assez lourds et parfois trop lourds.

- Comment êtes-vous passée du statut de médecin de famille à commandant du secteur médical ? Comment cela s'est-il passé ?

- Ce fut un processus très intéressant, car je n'avais pas prévu au départ de faire une carrière militaire. Mon métier me plaisait. J'aime vraiment mes patients et mon travail. Mais, comme nous l’avons déjà dit, la guerre a radicalement changé ces plans. Comme Woody Allen l'a dit un jour, si je ne me trompe pas, si vous voulez faire rire Dieu, dites-lui vos plans. Et c'est ce qui s'est passé. Tous les plans ont été repoussés d’une manière ou d’une autre, et j’ai dû appliquer mes compétences et mes capacités professionnelles dans les rangs de la Garde nationale. Mais c'est une expérience très intéressante. Je ne regrette pas d’avoir choisi cette voie. C'est aussi un travail responsable, mais extrêmement intéressant. Et ce qui me motive, c'est que je comprends à quel point je peux être utile dans les rangs de la Garde nationale, et que pendant mon service, je peux aider autant que possible les militaires qui en ont besoin.

- A quoi ressemble une journée type pour vous, si cela existe ?

- En fait, nous n’avons absolument pas de journées types. Parce qu'une compagnie médicale est une unité distincte, très spécifique, qui effectue aussi un travail médical et de diagnostic, outre les tâches militaires générales. Je suis responsable à la fois de mon personnel et des patients. Et ces derniers sont la première priorité de la responsabilité, parce que nous devons créer des conditions confortables pour leur séjour, leur rétablissement et leur traitement. Je dois tout savoir sur chaque patient : leurs problèmes, leurs blessures, la suite de leur rééducation, leur sortie et leur retour en service.

- Comment organisez-vous ce travail, car nous comprenons que vous devez travailler dans des conditions extrêmement difficiles ?

- Nous organisons le travail selon la situation au front, du nombre de blessés et et la gravité de leur état. Il peut s’agir soit de fournir une assistance à un endroit précis, soit de mettre l’accent sur les équipes d’évacuation ou sur le travail dans un hôpital. Cela dépend du nombre de blessés, du type de blessés que nous avons actuellement.

- Nous devons aussi faire face à des situations atypiques. Qu’est-ce qui pourrait vous surprendre au cours de la quatrième année d’une guerre à grande échelle ?

- Pour moi, la guerre n'a pas commencé il y a quatre ans. Mais en 2014. Au début de la guerre à l'Est, la situation était la même. Autrement dit, l’ennemi a détruit des villes, tué des civils et détruit des infrastructures. Ce qui se passe aujourd’hui à plus grande échelle se passait alors à l’Est. Je pense qu’il n’y a pas de situations qui puissent me surprendre.

- Parlez-nous du soutien médical au front. Y a-t-il suffisamment de ressources et quels sont les besoins les plus urgents ?

- La situation médicale s'est incroyablement améliorée par rapport à celle dont je me souviens, il y a de nombreuses années au début de la guerre. L'approvisionnement en médicaments est bien meilleur aujourd'hui, de même que le matériel pour les soins d'urgence, pour remplir les trousses de secours individuelles. Nous avons désormais mis en place une production et un approvisionnement permanent des unités.

Je ne peux donc pas dire qu'il y a des problèmes majeurs dans l'approvisionnement. Mais il y a des problèmes tels que le manque de véhicules blindés pour l'évacuation des blessés, de véhicules blindés spécialisés, je veux dire, dans les unités. Le genre qui peut transporter des patients de la ligne de front. Les unités ont besoin de moyens de protection spécifiques. Il s'agit de REB, de REB mobiles sur voitures, médicaux et non médicaux. C'est extrêmement difficile sans eux maintenant.

- Comment se passe l'évacuation ? Qu'est-ce qui est le plus important dans les premières minutes, les premières heures ?

- L'évacuation primaire s'effectue en réalité à partir de "zéro". Lorsqu’un patient est blessé, il doit être évacué au plus vite. La vitesse joue un très grand rôle. Il s'agit d'un lien, d'un cas d'évacuation, c'est-à-dire que des médecins de combat y travaillent, ils livrent au point d'évacuation, où le patient peut être récupéré par un véhicule médical avec du personnel qualifié, qui le livrera soit au Groupe Chirurgical Avancé des Forces Médicales des Forces Armées, - ndlr, soit à l'hôpital.

- Vous avez également participé à l'évacuation, n'est-ce pas ?

- Oui.

- Et maintenant, quelle est votre tâche ?

- J'organise toutes les liaisons, je me coordonne pour éviter les perturbations et je prépare les déplacements. S'il est nécessaire de renforcer une brigade, alors oui, j'y vais en tant que membre de cette brigade.

- Parlez-nous de votre expérience en matière d'évacuation. On dit que vous avez sorti un homme d'environ deux mètres de haut.

- « Sorti» - ce n'est pas tout à fait correct, car pour transporter des patients de n'importe quel poids et dans n'importe quelle condition. Il existe soit des civières, soit d'autres moyens supplémentaires. Je n'ai bien sûr pas dû travailler seul, car il y avait des assistants qui m'aidaient activement. Et si vous connaissez tous ces points, ce n'est pas du tout un problème.

- Quels sont les plus grands défis auxquels vous êtes confrontées aujourd’hui en tant que commandant de compagnie médicale ?

- Le fait est que le commandant d'une compagnie médicale, comme tout autre, est un poste à haute responsabilité.  Le commandant est en effet entièrement responsable de la mise à disposition et de la formation du personnel, garantissant un travail médical et diagnostique permanent dans la compagnie et en dehors de celle-ci. Nous sommes bien sûr confrontés chaque jour à des situations qui nécessitent une résolution urgente.

- Que pouvez-vous dire sur le développement du secteur médical dans les forces armées ?

- La médecine a fait un grand pas en avant. Parce que nous avons beaucoup de patients, nous devons acquérir de l’expérience dans le travail avec eux, le traitement et la réadaptation. Et il ne s’agit pas seulement de patients blessés. Nous comprenons qu'il existe également des maladies somatiques qui s'aggravent ou apparaissent pendant les hostilités, l'état psychologique des patients, qui doit aussi être corrigé. Tout cela doit être fait de manière globale. Maintenant, notre médecine est à un niveau assez élevé, je pense que nous pourrons même partager notre expérience.

- Les ressources humaines sont-elles suffisantes ou doivent-elles être recrutées ?

- Il y a toujours une pénurie de ressources humaines, et compte tenu du fait que nous disposons aujourd'hui d'un nombre limité de professionnels de la santé, c'est très difficile. Nous pouvons former des médecins de combat, par exemple, seuls ou avec l'aide d'instructeurs spécialisés, mais nous n'avons malheureusement pas cette capacité. Nous savons que la formation d'un médecin nécessite 5 à 6 ans d'études, auxquels s'ajoutent 2 à 3 ans de stage. Le nombre de personnes désireuses de rejoindre les rangs a aussi diminué.

- Mais vos portes sont ouvertes à tous ?

- Bien sûr.  J'ai une équipe très sympathique, à la fois bien rodée et bien coordonnée. Je pense qu'il y aura une place pour tous ceux qui décideront de rejoindre nos rangs, et nous leur fournirons une assistance complète pour les aider à se retrouver dans ce travail, dans cette équipe.

- Comment formez-vous les médecins de combat ?

- Nous avons des instructeurs en médecine tactique qui forment des médecins de combat. Ce sont des personnes qui savent enseigner, c'est-à-dire qu'elles ont non seulement certaines compétences mais qu'elles les transmettent aussi à d'autres personnes de manière professionnelle, et cette formation peut durer de quelques jours à plusieurs mois, en fonction de l'objectif de notre formation. Nous formons donc un militaire aux fonctions élargies, capable de prodiguer à la fois des premiers secours et des soins médicaux, ou bien il s'agit uniquement d'un cours de premiers secours, à l'issue duquel ce militaire peut se porter assistance à lui-même ou à ses collègues.

- Qu'est-ce qu'il ne faut pas faire pendant les premiers secours ?

- Premièrement, il ne faut en aucun cas paniquer, parce que quand une personne panique, la pensée logique, la capacité d'observer et de tirer des conclusions en souffre. La panique est donc strictement interdite.

Deuxièmement, il ne faut pas tarder, car nous comprenons que nous faisons gagner du temps au patient, et plus vite nous réagissons et commençons à travailler avec lui, meilleures sont ses chances. Bien sûr, chaque décision qu’un médecin prend concernant un patient est fatale : il n'a pas le droit de faire une erreur.

Quand un médecin travaille avec un patient, et même avec un état critique qui menace sa vie, il doit travailler rapidement, prendre des décisions, et prendre les bonnes décisions, parce que sa vie et sa santé en dépendent. Je voudrais également mentionner le principe de toute la médecine, et pas seulement de la médecine militaire : « Ne pas nuire ». C'est-à-dire que tout ce que fait un médecin doit être fait dans l'intérêt du patient et doit correspondre à son état et à la nécessité de certaines manipulations.

- Des systèmes d’évacuation robotisés terrestres sont déjà apparus. Les avez-vous utilisés ?

- Je n'ai pas eu à travailler avec de tels complexes, je les ai vus en vidéo lors de leur développement et de leur test. Je pense que c’est un lien prometteur et approprié, et à l’avenir nous les utiliserons largement, si nous en avons l’occasion.

- Un robot peut-il remplacer complètement une personne dans ce domaine ?

- Je pense que cela ne peut toujours pas le remplacer complètement, car la médecine est un domaine appliqué, elle ne peut pas être étudiée à partir de manuels, seulement en théorie. Les robots et les machines peuvent fournir une assistance dans le cadre de fonctions standardisées. Mais nous comprenons qu'il existe de nombreuses situations non standard, et il est souhaitable qu'une personne soit impliquée dans ce processus, car elle peut évaluer plus largement l'état et la possibilité d'effectuer certaines manipulations ici et maintenant, également à des étapes futures.

- L’un des sujets sensibles est celui des tourniquets de haute qualité. Que pouvez-vous dire sur la production de tourniquets en Ukraine ?

- Nous avons commencé par travailler avec des tourniquets américains. Mais heureusement, nos fabricants se sont rapprochés le plus possible du niveau de qualité des Américains. Nous utilisons de tels tourniquets et en équipons les trousses de secours individuelles de notre personnel militaire. À ma connaissance, nous n'avons jamais eu de problèmes avec eux.

- Une autre question sur la formation des recrues médicales : quelle est son importance, avez-vous eu à former de nouvelles recrues ?

- La préparation est importante à chaque étape, car la médecine est une profession dans laquelle il faut constamment se développer : améliorer ses compétences chaque jour, étudier un peu de théorie et acquérir des compétences pratiques. Donc, qu'il s'agisse d'une nouvelle recrue ou d'un militaire qui est en service depuis un certain temps, la formation doit toujours se poursuivre.

- Avez-vous déjà entendu dire que les femmes n'ont pas leur place à la guerre ? Et quelle place pensez-vous les femmes occupent aujourd'hui dans l'armée ukrainienne moderne ?

- Je crois qu'il s'agit d'une idée tout à fait erronée, qui ne tient pas compte de la réalité. Et je trouve que c'est une opinion tout à fait incorrecte. Chaque jour et chaque minute, nous prouvons pratiquement le contraire, car aujourd'hui les femmes soldats se battent sur un pied d'égalité avec leurs collègues masculins. De plus, de nombreuses spécialités militaires sont maîtrisées par des femmes qui ne sont pas moins bonnes, voire meilleures, dans certains aspects, que les hommes. Une femme n'a certes pas la même force physique qu'un homme par ses caractéristiques physiologiques, ou peut-être dans certains cas n'a-t-elle pas l'endurance d'un homme, mais notre guerre est une guerre technologique. Cela signifie qu'elle n'est pas axée uniquement sur les ressources humaines, nous nous battons non pas tant physiquement que, en quelque sorte, avec nos cerveaux.

- Quand on entend dire que l'Ukraine va devoir céder certains territoires, comment réagissez-vous ?

- Ces informations apparaissent de manière assez sporadique. Je chercherais d'abord à savoir d'où elles viennent et dans quel but. Nous sommes dans une guerre pour la survie. L'ennemi détruit nos territoires, des villes, des infrastructures, des civils. Il ne dédaigne pas de bombarder des hôpitaux, des institutions pour enfants : écoles, jardins d'enfants. Tout cela est fait pour simplement s'emparer d'un morceau de terre. Il s'agit de détruire la nation ukrainienne au point qu'elle ne puisse pas s'en remettre. C'est pourquoi nous n'avons pas l'intention de donner à l'ennemi le moindre territoire, ni même d'en parler.

- Que signifie pour vous la victoire de l'Ukraine ?

- La victoire est le retour des frontières de l'Ukraine à leur état de 1991. Mais ce n'est pas tout. Nous avons un ennemi très sournois, ambitieux et émotif que nous ne pouvons pas laisser tranquille, parce qu'il ne nous laissera pas tranquille non plus. Et je pense que la victoire finale ne sera atteinte que lorsque l'ennemi cessera ses efforts pour s'emparer de notre territoire, pour s'emparer de l'Ukraine. Pour ce faire, il faut le neutraliser au point qu'il n'ait plus la possibilité de le faire. En d'autres termes, nous devrons travailler un peu plus dur pour détruire l'infrastructure militaire de l'État voisin, qui est l'agresseur.

- Pourquoi votre nom de guerre est-il Mojahed ?

- Je l'ai depuis 2015, il m'a été donné par mes collègues de l'unité. C'était comme à l'époque des Cosaques, quand les frères donnaient des noms de guerre aux nouveaux arrivants et qu'ils ne les inventaient pas eux-mêmes. C'est d'ailleurs ce qui s'est passé : ils ont décidé que ce nom de guerre me conviendrait. De plus, en ukrainien, Mojahed signifie combattant : pour la justice, pour la vérité.

- Pour vous, la guerre est...

- Pour moi, la guerre est un malheur, et pas seulement pour moi, mais pour tout le peuple ukrainien.

- Qu'est-ce que vous ne pourrez jamais pardonner ?

- Je ne peux pas pardonner à l'ennemi et je ne pourrai jamais le faire. Le problème n'est pas la vengeance, mais son désir de conquérir et de capturer un État voisin, un désir déraisonnable.

- Quelle est la pensée avec laquelle vous vous réveillez ?

- Un nouveau jour, un nouveau travail, de nouvelles opportunités.

- Une seule personne peut-elle changer le cours de l'histoire ?

- Oui, mais il faut que ce soit un très bon moment.

- Quelle est votre plus grande peur dans la vie ?

- Ne pas sauver un de mes patients ou perdre un de mes collègues.

- Quelle est votre plus grande récompense ?

- La gratitude de ceux qui ont été sauvés. Quand un patient dit simplement « merci », c'est la meilleure chose à entendre et à ressentir.

- Quelle sera la première chose que vous ferez après la victoire de l'Ukraine ?

- Je rentrerai chez moi.

Diana Slavinska

Photo : Kyrylo Chubotin