La guerre à grande échelle menée par la Russie contre l'Ukraine est devenue le plus grand défi sécuritaire pour l'Europe depuis la Guerre froide et un puissant catalyseur de la transformation de l'OTAN. L'Alliance repense la guerre de haute intensité, accélère l'innovation et adapte sa structure et ses doctrines pour tenir compte du rôle des nouvelles technologies, des drones à l'intelligence artificielle.

Grâce à sa confrontation victorieuse avec l'agresseur, l'Ukraine a acquis une expérience de combat unique qui influence déjà les décisions de ses alliés. Le Commandement Transformation de l'OTAN et le Centre conjoint OTAN-Ukraine d'analyse, de formation et d'éducation (JATEC) jouent un rôle essentiel en intégrant l'expérience ukrainienne à la formation, aux doctrines et aux innovations de l'Alliance.

Dans un entretien accordé à Ukrinform, le commandant suprême des forces alliées pour la transformation de l'OTAN, l'amiral Pierre Vandier, a évoqué la manière dont la guerre modifie l'Alliance, les leçons tirées par l'OTAN, la façon dont la transformation renforce le soutien à l'Ukraine et le rôle que jouera notre État dans la sécurité future de l'Europe.

L'UN DES LEÇONS LES PLUS IMPORTANTS DE L'UKRAINE EST L'ADAPTABILITÉ

- Monsieur amiral, vous êtes à la tête de la transformation de l'OTAN. Comment la guerre à grande échelle menée par la Russie contre l'Ukraine a-t-elle modifié la vision stratégique de la transformation de l'Alliance ? Qu'apporte désormais l'opération militaire au Moyen-Orient à cette vision ?

- L'invasion de l'Ukraine a été un choc pour de nombreux Européens, qui pensaient qu'une telle guerre était impossible en Europe. C’était donc un choc de réalisme.

L'ampleur de l'invasion et la consommation de munitions, dont le volume dépasse nos capacités de production, ont provoqué un choc qui a fait prendre conscience à tous les dirigeants européens de la nécessité d'entrer dans une nouvelle ère. Ils doivent produire davantage. Ils doivent constituer des stocks de munitions plus importants.

La priorité absolue a donc été d'aider l'Ukraine à combattre. Et ces dernières années, cela a constitué le fondement de nos efforts. Mais aujourd'hui, après quatre ans de combats, la question se pose : comment combattrons-nous demain ?

Nous constatons que l'ennemi s'adapte très rapidement. C'est pourquoi tous nos efforts visent désormais à encourager les pays à développer des technologies de pointe dans les années à venir. Vous savez qu'à La Haye, les États membres se sont engagés à consacrer 3,5 % de leur PIB à la défense. Cela signifie que nous devons investir dans l'avenir et non dans le passé.

Concernant le Moyen-Orient, nous constatons l'ampleur de la violence. Et nous observons les essais (de protection contre les drones iraniens) que mène l'Ukraine.

Chaque jour, nous constatons des attaques contre des infrastructures : des centres de données, des raffineries de pétrole et des installations critiques. Nous constatons donc que ce qui s'est passé en Ukraine constitue une nouvelle façon de mener des opérations militaires. Cela donne une forte impulsion à la diffusion des essais menés par l'Ukraine parmi tous les alliés.

- Les forces armées ukrainiennes sont devenues l'une des armées les plus expérimentées au monde après quatre années de guerre à grande échelle. Elles s'adaptent rapidement sur le champ de bataille, de l'utilisation de drones à l'introduction de nouvelles tactiques de défaite. L’OTAN intègre-t-elle des éléments spécifiques de l’expérience de combat ukrainienne dans sa formation militaire, sa planification opérationnelle et sa structure militaire ?

- La première conséquence de la guerre en Ukraine a été une remise en question des méthodes d'entraînement. Nous avions hérité, à mon sens, de méthodes très traditionnelles.

Or, nous avons constaté que compte tenu de la rapidité des changements sur le champ de bataille il ne suffit pas de former les militaires à exécuter des tâches, il faut aussi les former à l'adaptation. C'est pourquoi nous avons lancé un nouveau programme pour tous les membres de l'OTAN l'année dernière, nommé Audacious Training où une partie de la formation se déroule sans scénario prédéfini. Ce programme s'appuie sur l'« équipe rouge » et ses actions improvisées. Cet adversaire crée une tension chez l'« équipe bleue » la contraignant à revoir sa stratégie et à s'adapter.

En effet, nous sommes convaincus que cette « capacité d'adaptation » est l'un des enseignements les plus importants tirés de l'Ukraine : une adaptation constante aux conditions de combat.

L'Occident n'a pas pris en compte l'ampleur et le volume de la production de missiles balistiques.

- On dit souvent que cette guerre est devenue un laboratoire pour la guerre moderne de haute intensité. Quelles technologies ou approches – comme les systèmes sans pilote, l'intelligence artificielle ou les opérations en réseau – transforment le plus le champ de bataille moderne ?

- Nous constatons des progrès extraordinaires dans trois domaines.

Le premier est l'espace et plus précisément l'utilisation commerciale de l'espace. En matière de communications, on observe par exemple le rôle de Starlink. Mais on constate également l'imagerie satellitaire commerciale et la guerre électronique commerciale.

Le deuxième domaine est la robotique. Que ce soit sur terre, en mer, sous l'eau ou dans les airs, nous considérons ce domaine comme extrêmement important et en pleine évolution.

Et le troisième domaine est celui des technologies de l'information et de leur utilisation pour un meilleur commandement et un meilleur contrôle.

Le système Delta inventé par l'Ukraine illustre parfaitement comment s'adapter rapidement et fournir au soldat les informations nécessaires au combat.

Ces trois domaines sont donc d'une importance capitale, et nous avons mis en place des programmes spécifiques pour tirer parti de cette expérience.

- Face à la demande mondiale croissante et à la pénurie notable de missiles pour les systèmes de défense aérienne, due à la multiplication des conflits simultanés dans le monde, l'OTAN dispose-t-elle d'une stratégie pour accroître leur production et reconstituer les stocks des pays membres ?

- Nous nous efforçons de trouver l'équilibre optimal entre les armements afin qu'ils soient efficaces contre des cibles spécifiques.

Dans le cadre d'opérations de combat de grande ampleur, il est indispensable de disposer d'armements performants, adaptables aux drones de combat produits à des centaines de milliers d'exemplaires. Nous devons trouver des moyens efficaces et peu coûteux de neutraliser ces menaces rudimentaires, et ainsi réserver les armements d'excellence, onéreux et de haute précision aux menaces les plus complexes telles que les missiles balistiques.

C'est pourquoi nous travaillons à trouver ces solutions optimales et à créer un système de commandement et de contrôle permettant de répartir efficacement les moyens d'influence vers les cibles appropriées.

-  Qu’en est-il des plus coûteux, notamment les systèmes antimissiles Patriot ?

- Je pense que l’Occident n’a pas pris en compte l’ampleur et le volume de la production de missiles balistiques. Nous avions été avertis, par exemple, au sujet des Houthis au Yémen, et du fait qu’un si petit pays est capable de frapper des navires marchands avec des missiles balistiques.

Cela aurait dû nous alerter. Nous aurions dû nous dire : « Il faut agir différemment ».

À l’époque, la chaîne de production de missiles complexes n’était pas aussi performante. Et maintenant, je pense que nous sommes dans une situation où nous devons agir vite. Nous devons augmenter cette production. Ce sont des armes complexes, leur production prendra donc du temps.

- L’un des instruments de coopération entre l’OTAN et l’Ukraine est le Centre conjoint d’analyse, de formation et d’éducation (JATEC) de Bydgoszcz. Compte tenu du travail du JATEC sur l’échange d’expériences et d’informations, quand pouvons-nous espérer la création d’un système de commandement et de communication pleinement compatible pour l’échange de données militaires entre l’OTAN et l’Ukraine, notamment pour le transfert d’informations confidentielles ?

- Je dirais que c'est un sujet complexe, car pour atteindre ce niveau d'échange, il nous faut parvenir à des accords entre les 32 États membres et l'Ukraine. Mais nous avons accompli un travail remarquable jusqu'à présent.

Par exemple, nous avons organisé un concours d'innovation très réussi sur les bombes planantes. Nous travaillons actuellement sur la neutralisation des drones à fibre optique, ce qui représente un autre défi. Et nous avons intégré des Ukrainiens à l'équipe « rouge » de nos exercices.

Aujourd'hui, le succès du programme Audacious Training est aussi celui de l'Ukraine.

LA GUERRE COGNITIVE JOUE UN RÔLE CLÉ POUR CONTRER LES MENACES HYBRIDES

- La Russie utilise activement des outils hybrides : cyberattaques, opérations d’information, sabotage et pressions sur les infrastructures critiques. Comment la transformation de l’Alliance prend-elle en compte ces nouvelles menaces émergentes ?

- L’opération Baltic Sentry est un bon exemple. Quand les câbles sous-marins ont été sectionnés en mer Baltique il y a un an, le Commandant suprême des forces alliées en Europe a lancé cette opération, mobilisant tous les moyens terrestres déployés sur les îles : des navires et des avions de patrouille maritime. Le Commandement de la transformation a aussi créé une flotte de drones de surface pour surveiller la mer Baltique.

Voici un exemple de la manière dont l’Alliance réagit dans la zone maritime autour de certaines îles. Cela signifie que les 32 pays coopèrent pour résoudre ce problème.

D'un point de vue plus large, je pense que cette opération en zone grise exerce une forme de pression.

Et c'est là que la guerre cognitive prend tout son sens. Une partie de cette guerre consiste à renforcer la résilience de nos pays : être capables de s'adapter, disposer d'une défense en profondeur et avoir des populations qui ne restent pas passives face au conflit. C'est ce que nous avions pendant la Guerre froide. Et nous devons retrouver cet état de fait.

- La guerre en Ukraine a également démontré l'importance de la production de masse de technologies bon marché, notamment les drones et la guerre électronique. Cela modifie-t-il l'approche de l'OTAN quant à l'équilibre entre les systèmes militaires de haute technologie coûteux et les solutions de masse à faible coût ?

- Oui. L'Alliance travaille activement à définir ces deux axes. Il existe une voie lente et complexe où l'on recherche l'avantage grâce à des technologies de pointe et performantes. Et il existe une autre voie où il faut progresser très rapidement avec des systèmes produits en masse.

Les drones en sont un bon exemple. On m'a annoncé cette année que l'Ukraine allait produire près de 10 millions de drones. L'Occident devrait avoir une production à la même échelle.

Le problème de l'Occident et des Européens, c'est qu'ils ne sont pas en guerre. Or, compte tenu de l'obsolescence rapide des drones, constituer des réserves n'a aucun sens. Il nous faut donc trouver une solution : former le personnel, afin de garantir que l'industrie et la technologie restent toujours à la pointe du progrès, avec la possibilité d'accroître nos capacités.

Voilà donc comment nous devons répondre aux demandes des pays pour être sûrs que, si nous entrons en guerre, nous puissions très rapidement accroître nos capacités et disposer des technologies les plus récentes.

NOUS AVONS BESOIN D'UN ENTRAÎNEMENT EXTRÊME POUR TESTER NOTRE SYSTÈME

- Récemment, l'armée ukrainienne a dirigé pour la première fois les forces d'opposition lors des exercices « REPMUS / Dynamic Messenger », au cours desquels les embarcations sans pilote Magura V7 ont été utilisées lors de la phase pratique, avec un résultat positif. Comment cette expérience d'adaptation maritime de nouvelles technologies influence-t-elle la transformation de la composante maritime de l'OTAN ?

- Ces embarcations ont été louées par mon commandement. J'en ai payé le coût, car c'était mon souhait.

C'est ce dont je vous parlais à propos de l'« équipe rouge ». En réalité, il s'agit de créer des conditions d'entraînement plus complexes et réalistes. Grâce à cela, nous pourrons accroître l'efficacité des actions de l'« équipe bleue », développer des technologies de pointe et être prêts à un tel conflit.

C'est une grande réussite pour l'Ukraine : partager cette expérience avec nous et nous rendre plus forts. C'est ce niveau d'entraînement que nous recherchons, et non pas des exercices théoriques, des simulations ou des entraînements en laboratoire. Nous avons besoin d'un entraînement rigoureux pour tester la résistance de notre système.

- Des détails sur ces exercices ?

- Il s'agissait d'exercices, et certaines limitations subsistent. Cependant, à mon avis, il est positif que nous ayons pu mieux comprendre le stade de développement de cette technologie et identifier les avancées ukrainiennes qui constituent une menace pour l'ennemi, ainsi que les points à améliorer.

LA MISE EN ŒUVRE D'UN ENTRAÎNEMENT STRATÉGIQUE ET OPÉRATIONNEL CONFORME AUX NORMES DE L'OTAN EN UKRAINE DEVIENT UNE PRIORITÉ

- Revenons aux activités de JATEC. Vous l'avez ouvert il y a un peu plus d'un an. Quels sont les résultats concrets de ses activités ?

- Premièrement, le renforcement de l'« équipe rouge ». Cette initiative est menée dans l'intérêt de l'OTAN, afin d'intégrer cette expérience du combat aux opérations de l'Alliance.

Concernant l'Ukraine, nous avons organisé deux compétitions : l'une sur les bombes planantes et l'autre sur les drones à fibre optique. Ces compétitions ont été un succès.

Par ailleurs, nous avons un autre programme à la demande de l'Ukraine. Nous allons travailler sur la formation, et plus précisément sur la mise en œuvre d'un entraînement stratégique et opérationnel en Ukraine, conformément aux normes de l'OTAN. Il s'agit donc d'une coopération mutuellement avantageuse.

LE SOUTIEN DE L'UKRAINE A CONTRIBUÉ À UNE MEILLEURE COMPRÉHENSION DE LA GUERRE RÉELLE

- Nous avons déjà évoqué les instruments hybrides et les menaces hybrides. De nouveaux mécanismes de réponse collective aux menaces hybrides sont-ils en discussion au sein de l'Alliance, qui pourraient ne pas relever de l'interprétation traditionnelle de l'article 5 ?

- En fait, nous y sommes confrontés quotidiennement. Il s'agit notamment d'opérations de vigilance renforcée.

Nous sommes donc face à une situation dangereuse qui a déclenché une opération de vigilance renforcée : une dans la région baltique, d'autres sur le flanc est après l'invasion de la Pologne par des drones. Une autre est actuellement lancée dans l'Arctique.

Il s'agit d'une méthode pour évaluer le problème et constituer des forces capables de le résoudre dans différents domaines, en utilisant l'espace, des plateformes réelles et des opérations d'information.

- Dans le cadre de la réponse collective, s'agit-il simplement de déployer des forces de réaction rapide dans ces zones ? Avez-vous une vision différente de cette réponse ?

- Je ne peux pas divulguer publiquement l'étendue des actions menées. Il s'agit d'une planification globale couvrant de nombreux domaines et la principale force de l'Alliance réside dans l'intégration de tous les pays. Nous avons donc des normes communes et la capacité de travailler ensemble de manière très harmonieuse.

Deuxièmement, il s'agit de la capacité d'intégrer tous les domaines. Même les domaines pilotés par des pays individuels seront intégrés à la stratégie globale. Cela confère à notre position une force considérable.

Peut-on affirmer que la guerre en Ukraine a accéléré la transformation de l'OTAN pour la prochaine décennie ? Quel rôle l'Ukraine jouera-t-elle dans ce processus ?

Il est certain qu'après la guerre en Ukraine, une nouvelle ère s'ouvre pour l'OTAN. Nous bénéficions d'engagements de ressources de la part de 32 pays, à hauteur de 3,5 % de leur PIB, soit environ le double du niveau actuel. À l'échelle européenne, nous devons atteindre 800 milliards de dollars par an de dépenses de défense d'ici 2032.

Ce que vit l'Ukraine durant ce conflit, et ce que nous avons observé au Moyen-Orient, comme vous l'avez évoqué précédemment, démontrent les efforts considérables que nous déployons. Ces efforts ne consistent pas seulement à reproduire d'anciennes approches, mais aussi à anticiper les conflits futurs et à concevoir de nouvelles méthodes de guerre. Des méthodes qui nous permettront de gagner, et non de nous enliser dans une guerre que nous pouvons perdre. Nous investissons donc dans les domaines intellectuels, de la formation et de la technologie afin de préserver notre avantage à l'avenir.

- Et quel est le rôle de l’Ukraine dans votre plan de transformation ?

- Je pense que soutenir l’Ukraine nous a permis de comprendre ce qu’est une véritable guerre. L’Ukraine apporte avec elle cet « ADN d’adaptation, de lutte constante et de découverte de soi ». Je crois que l’OTAN peut garantir le développement d’une armée durable, fiable et efficace à l’avenir.

Yuriy Tchorny, Kyiv

Photos : Gennady Mintchenko / Ukrinform