Il s'agirait de l'une des plus importantes commandes de drones jamais financées par un gouvernement occidental au profit de l'Ukraine.

La commande porte sur des drones kamikazes Shrike, fabriqués par l'entreprise ukrainienne SkyFall et équipés d'un logiciel développé par la société américaine de technologies de défense Auterion. Ce système permet au drone de suivre et d'engager de manière autonome des cibles mobiles lors de la phase finale de son vol.

Depuis le début de l'invasion russe à grande échelle, l'Ukraine s'appuie largement sur les drones pour mener ses opérations militaires. L'industrie ukrainienne en produit aujourd'hui plusieurs millions par an, tandis que les forces armées effectuent quotidiennement des milliers de frappes à l'aide de ces appareils.

Le directeur général d'Auterion, Lorenz Meier, a confirmé que le contrat, d'un montant d'environ 90 millions d'euros, était financé par un pays européen. Une partie des drones a déjà été livrée à l'Ukraine, les autres devant l'être d'ici à la fin de l'année.

SkyFall a confirmé la participation de l'Allemagne au projet, tout en refusant de commenter les détails de la commande.

Les ministères ukrainien et allemand de la Défense n'ont pas souhaité réagir à ces informations.

Utilisé en Ukraine depuis 2023, le Shrike, un drone d'attaque à bas coût, suscite désormais l'intérêt à l'étranger. Sa version Shrike 10-F, développée par SkyFall en partenariat avec la société britannique Skycutter, est récemment arrivée en tête du premier tour d'un concours organisé par le Pentagone dans le cadre d'un programme de 1,1 milliard de dollars visant à acquérir plusieurs centaines de milliers de drones d'attaque à usage unique.

Selon Lorenz Meier, Auterion prévoit de contribuer à la livraison de 100 000 drones à l'Ukraine cette année, en coopération avec plusieurs fabricants et grâce à des financements occidentaux. Ce total comprend notamment un contrat de 50 millions de dollars conclu avec le Pentagone pour la fourniture de 33 000 drones, qui, selon lui, ont déjà été livrés à l'Ukraine.