Après la visite à Kyiv en juillet du ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, il a été annoncé que l'Ukraine et la France renforcent leur coopération en matière de défense, notamment dans les domaines de la défense aérienne, des drones et des missiles, et s'apprêtent aussi à conclure un accord de partenariat stratégique. Mais ce ne sont pas les seuls domaines dans lesquels les deux pays développent leur coopération.

Grégoire Dattée est expert en audit, comptabilité et conseil fiscal avec une expérience de 25 ans, dont plus de 17 ans passés en Ukraine, où il dirige le bureau de représentation ukrainien d'un réseau mondial de services d'audit, de fiscalité et de conseil. M. Dattée est conseiller du commerce extérieur de la France (CCEF) et membre du conseil d'administration de la Chambre de Commerce et d'Industrie Franco-Ukrainienne. Il a expliqué à Ukrinform les particularités du monde des affaires en temps de guerre, comment le « Made in Ukraine » devient une marque mondiale et pourquoi il appelle lui-même les étrangers à investir dès maintenant dans la reconstruction de l'Ukraine.

TOUS NOS CLIENTS OCCIDENTAUX POURSUIVENT LEURS ACTIVITÉS EN UKRAINE

— Grégoire, vous menez des activités en Ukraine depuis plus de 17 ans. Quel a été le facteur principal qui vous a poussé à pénétrer le marché ukrainien de l'audit à cette époque ?

— Avant de venir en Ukraine, j’ai travaillé plus de 11 ans en France dans une société internationale qui réalise des audits financiers indépendants pour garantir la transparence des entreprises dans plus de 100 pays. Nous proposons des services d'audit, de conseil fiscal de tous types, un soutien juridique, ainsi que des services de comptabilité externalisée, y compris l'automatisation et l'optimisation des opérations financières. J'avais hâte d'acquérir une expérience internationale. En 2008, le moment était venu pour moi de partir à l'étranger et, parmi plusieurs offres, j'ai choisi l'Ukraine. L'idée d'établir un lien entre l'Ukraine et l'Europe occidentale m'intéressait. Et c'est exactement ce que nous avons fait : notre société avait pour clients principalement des investisseurs étrangers en Ukraine, agissant comme une sorte de connexion entre les équipes locales et les départements financiers des groupes, et leur expliquant les différences potentielles.

— Puis l'invasion russe à grande échelle a commencé. Quels défis cette guerre a-t-elle apporté spécifiquement à votre entreprise ?

— Comme toutes les entreprises ukrainiennes, nous avons été pris par surprise et avons dû revenir aux fondamentaux de la gestion de crise : premièrement, la sécurité des personnes, deuxièmement, la continuité des services pour nos clients, et troisièmement, une communication claire sur notre situation et nos besoins. Nous avons globalement réussi à poursuivre nos activités. Nous disposions d'une équipe de crise solide qui a résolu rapidement les problèmes urgents et commencé à planifier des actions à long terme.

Je me souviens très bien du 24 février 2022, lorsque certains de nos collaborateurs ont instinctivement versé les salaires en avance afin que les employés de leurs clients reçoivent les fonds nécessaires pour le mois. Et l’après midi, ils étaient déjà dans le quartier d’Obolon pour aider à construire des barricades et à défendre la ville. C'était vraiment impressionnant et je suis très fier d'eux.

— Comment la guerre a-t-elle affecté les secteurs clés de votre activité – l'audit, le conseil et la fiscalité ? Les demandes des entreprises pour ces services ont-elles évolué pendant la guerre ?

— Notre principale tâche consistait à nous adapter très rapidement. La guerre a accéléré les tendances mondiales liées aux nouvelles technologies. En Ukraine, nous n'avions pas d'autre choix que d'accélérer la mise en œuvre de ces changements, nous avons donc adapté nos services.

Tout dépend du type de service : la comptabilité et le calcul des salaires n'ont pas été interrompus, tandis que le conseil a connu une situation plus difficile au début. Notre diversification nous a permis de poursuivre nos activités.

Il est important de noter qu'aucun de nos clients, principalement des investisseurs étrangers, n'a cessé ses activités en Ukraine. Tous sont restés. Et ils continuent aujourd'hui d'investir, car ils comprennent mieux ce que signifie travailler en Ukraine. Ils perçoivent le potentiel et les opportunités d'investissement et se préparent déjà à la reconstruction.

LA RECONSTRUCTION DE L'UKRAINE A DÉJÀ COMMENCÉ. IL FAUT AGIR MAINTENANT

— Vous avez participé à la Conférence sur la reconstruction de l'Ukraine, qui s'est tenue à Rome les 10 et 11 juillet, et vous avez démontré que malgré l'invasion à grande échelle, les projets de reconstruction restent à l'ordre du jour. Selon vous, quels sont les domaines les plus prometteurs ou qui intéressent déjà les investisseurs potentiels ?

— De nombreux secteurs importants nécessitent une coopération : l’énergie, les infrastructures et la défense bien sûr. L’Ukraine a beaucoup à nous apprendre sur ce sujet. L’agriculture reste un secteur important. Il convient également de mentionner la santé : ce secteur est extrêmement important et doit relever de nombreux défis urgents.

Je prends l’exemple d’un investissement récent : l’acquisition des sociétés ukrainiennes Lifecell et Datagroup par le groupe français Xavier Niel/NJJ, leader dans les communications mobiles et l’internet.

L’opération a été finalisée en 2024, pour un montant d’investissement de 1,5 milliard de dollars. Cela montre que les investisseurs sont prêts à investir massivement en Ukraine.

Attirer des entreprises sans expérience préalable en Ukraine est un peu plus difficile, mais il est temps de se préparer à investir. C’est pourquoi je m’efforce de surmonter la barrière de perception entre ceux qui ont déjà une expérience en Ukraine et ceux qui n’en ont pas. Être un lien entre l’Ukraine et l’Europe occidentale est désormais crucial. La reconstruction de l’Ukraine a commencé et il est nécessaire de s’engager déjà dans la planification du projet, car la préparation prend du temps. Construire des partenariats locaux en Ukraine est essentiel, aussi nous devons agir maintenant.

— Quelles sont les principales craintes qui freinent ceux qui n’osent pas encore investir en Ukraine ?

— Tout d'abord, c'est une question de perception. Quand en France, en Allemagne ou en Italie, on regarde les informations sur l'Ukraine, l’accent est mis principalement sur le front. Difficile d'imaginer que la vie continue à Kyiv et dans de nombreuses autres villes : 30 millions de personnes travaillent, vivent et mangent chaque jour. C'est le premier obstacle à la compréhension.

Le deuxième est le risque d'investir dans un pays en guerre. C'est tout à fait compréhensible, surtout pour les investissements à gros capitaux. Mais ces risques peuvent être réduits grâce à davantage d'outils disponibles pour assurer et protéger les investissements.

Un autre problème est la corruption, souvent perçue différemment de l'extérieur. Par exemple, j'ai dû expliquer ce qui s'est passé la semaine dernière (le 22 juillet, la Verkhovna Rada a adopté et le président Zelensky a signé une loi réduisant les pouvoirs du Bureau national de lutte contre la corruption (NABU) et du Bureau du procureur spécialisé dans la lutte contre la corruption (SAP)). On pense souvent que la situation est bien pire qu'elle ne l'est en réalité. Les manifestations spontanées que nous avons observées en Ukraine sont un signal très positif et un signe de démocratie qui protège le pays des changements négatifs. Mais nous devons bien sûr continuer à suivre la situation de près. C'est pourquoi il est important pour nous de maintenir ce rôle de liaison et une communication ouverte.

— Et quels sont les avantages d'investir dès maintenant dans la reconstruction de l'Ukraine ?

— Il y en a beaucoup, vraiment beaucoup. Et ce n'est pas nouveau pour moi. Je suis en Ukraine depuis de nombreuses années. Géographiquement, l'Ukraine est un carrefour, avec un accès à la mer au sud comme au nord grâce à sa situation stratégique en matière de transport et à ses voies de communication. Le pays est extrêmement riche en ressources naturelles. Dès le début, j'ai aussi été impressionné par le haut niveau d'éducation. Par exemple, les secteurs des technologies de l'information et de l'ingénierie sont très dynamiques ici.

J’ai aussi constaté la rapidité avec laquelle les habitants apprennent, s’adaptent et changent leur façon de penser. La plupart des gens ont un véritable esprit d’entreprise et une grande capacité à travailler ensemble.

NOUS OBSERVONS L'ESSOR DU SAVOIR-FAIRE ET DE L'EXPERTISE UKRAINIENS

— En tant que membre du conseil d'administration de la Chambre de commerce française et conseiller commercial de la France, pourriez-vous commenter les échanges bilatéraux entre la France et l'Ukraine : quels sont les domaines les plus prometteurs ? Et comment les derniers accords intergouvernementaux contribuent-ils au développement de chaque secteur ?

— La Chambre de Commerce et d'Industrie Franco-Ukrainienne (CCIFU) est très active dans le soutien aux échanges entre l'Ukraine et le monde des affaires français afin d'attirer des investisseurs potentiels et de mettre en avant les opportunités. La CCIFU est le premier employeur étranger en Ukraine, créant entre 25 000 et 30 000 emplois. Nous sommes présents dans l'agriculture, la banque (dont deux grandes banques françaises opérant en Ukraine) et dans tous les secteurs clés.

La France déploie des efforts importants, notamment via de nombreux accords signés dans le secteur de la santé. L'année dernière, un fonds de garantie de 200 millions d'euros a soutenu 19 projets dans les domaines des infrastructures, de l'énergie, de la construction et de la santé. Je crois savoir qu'une deuxième vague de ce fonds est en préparation pour l'année prochaine.

Le gouvernement apporte également un soutien financier et économique, tout en cherchant à motiver et inciter les entreprises privées à participer, car la reprise nécessitera des solutions techniques du secteur privé.

Pour moi, il ne s'agit pas seulement d'investissements étrangers en Ukraine, mais aussi du processus inverse. Je suis frappé par la façon dont le « Made in Ukraine » gagne en importance et en reconnaissance à l'étranger. Contrairement à la situation d’il y a dix ans, les Européens associent aujourd’hui clairement l’Ukraine à des valeurs fortes. Je constate également que les Ukrainiens sont de plus en plus fiers de partager leurs produits, leurs compétences et leurs innovations – de l'informatique à la mode – à l'international. Cet élan mérite d’être soutenu et exploité.

— Comment caractériseriez-vous le « Made in Ukraine » ?

— Nous l'observons se développer depuis le Maïdan, et surtout depuis l'invasion russe à grande échelle. On comprend de plus en plus à l'étranger qui sont les Ukrainiens, leur courage, leurs valeurs et leur résilience. Je sens aussi cette fierté grandir parmi mes collègues et amis en Ukraine. Il y a un fort sentiment d'identité : « Je suis Ukrainien ». Et le savoir-faire et l'expertise ukrainiens – dans les domaines des produits, des services, de la science, de l'informatique ou de la mode – connaissent un essor rapide et il est important de continuer à les développer.

— Ayant vécu longtemps en Ukraine, quelle a été pour vous la découverte la plus inattendue de ces dernières années ?

— Je suis arrivé en Ukraine en 2008, juste avant la crise financière mondiale, et j’ai été immédiatement frappé par la rapidité d’adaptation des habitants. Pendant le Maïdan (Révolution de la Dignité, ndlr), j’ai constaté un profond attachement aux valeurs et une résilience collective, tant au sein de la société que dans mon équipe. Au fil des années, et surtout après 2022, je n’ai cessé d’admirer la capacité des Ukrainiens à tenir bon et à aller de l’avant, même dans des conditions extrêmement difficiles. C’est cet esprit qui fait du « Made in Ukraine » non seulement un label, mais un véritable symbole de force et de détermination. C’est un honneur pour moi d’être ici et de poursuivre ce chemin à vos côtés.

 Anna Kostioutchenko

Photo: Gennady Mintchenko