Histoire de deux révolutions : la lutte pour la dignité en photos

Ces événements ont été décisifs dans l'histoire de l'Ukraine indépendante et ont témoigné de la volonté des Ukrainiens de s'unir dans la lutte pour leur avenir européen et libre.

À la fin de l'année 2004, les citoyens se sont indignés face aux vastes falsifications lors des élections présidentielles qui avaient proclamé Viktor Yanukovych vainqueur. Les partisans du candidat de l'opposition, Viktor Yushchenko, ont organisé des manifestations de désaccord.

Le mouvement de protestation a duré un mois et a touché les plus grandes villes d'Ukraine, le centre étant la place de l'Indépendance à Kyiv. Ces rassemblements populaires ont montré au monde que les Ukrainiens n'étaient pas prêts à accepter leur situation et le mode de vie qui prévalait depuis plus d'une décennie. En conséquence, un second tour des élections présidentielles a eu lieu, remporté par Yushchenko.

Neuf ans après la victoire de la Révolution orange, sous la présidence de Yanukovych, le pouvoir a tenté de réorienter le développement de l'Ukraine vers l'Europe. Cette fois-ci, ce sont des centaines d'étudiants et de journalistes qui ont été les premiers à ne pas se taire. En quelques jours, des milliers de partisans de l'intégration européenne les ont rejoints. Les gens exigeaient des élections présidentielles et parlementaires anticipées, et ont appelé les pays occidentaux à imposer des sanctions personnelles contre Yanukovych et ses représentants.

Des étudiants d'universités ukrainiennes lors d'un rassemblement en faveur de la signature de l'accord d'association entre l'Ukraine et l'UE près du monument de Taras Shevchenko, Kyiv, le 28 novembre 2013. / Photo : Oleg Petrasyuk

Dans la nuit du 29 au 30 novembre, sur la place de l'Indépendance, l'unité spéciale « Berkut » a violemment dispersé les manifestants. Les policiers de l'époque ont frappé les activistes désarmés avec des matraques, et de nombreux étudiants ont été blessés. Cela a choqué non seulement les Ukrainiens, mais aussi la communauté mondiale, devenant un moment décisif dans les manifestations ukrainiennes de la fin de 2013. Leur accent s'est déplacé de la perspective pro-européenne vers une opposition au gouvernement. De plus, les protestations sont devenues plus massives.

Le 8 décembre, à Kyiv, s'est déroulé le soi-disant « Marche d'un million ». Selon différentes estimations, entre 500 000 et 1 million de personnes se sont rassemblées sur la place de l'Indépendance. Le Maidan était bondé.

Euromaidan a commencé à devenir une entité autonome au centre de la capitale : avec des points de contrôle, des barricades, des groupes d'autodéfense civile appelés « sotni », et une cuisine de campagne.

Les activistes se sont rassemblés sur les places centrales de différentes villes ukrainiennes pour exprimer ouvertement leur désaccord et soutenir les manifestants à Kyiv.

Par exemple, les organisateurs de l'action à Donetsk, malgré les provocations, ont formé un cercle de patriotes partageant les mêmes idées, collectant des produits et des fonds pour les manifestants dans la capitale. Le Maidan de Donetsk a été rejoint par de nombreux écrivains locaux, des artistes venus d'autres régions d'Ukraine, et des représentations de la Nativité y étaient organisées.

Partisans de l'intégration européenne lors d'une action en soutien au rassemblement populaire sur la place de l'Indépendance dans la capitale, Donetsk, le 8 décembre 2013. / Photo : Yuli Zozulia

Lorsque Viktor Yanukovych n'a pas signé l'accord d'association entre l'Ukraine et l'Union européenne, et que les forces de l'ordre ont violemment battu des dizaines de personnes au centre de la capitale, dont de nombreux étudiants, la Crimée n'a pas pu rester silencieuse malgré la pression du pouvoir et la puissante propagande russe. Ainsi, à Simferopol, des représentants d'organisations civiques et des étudiants ont organisé un rassemblement contre la répression pacifique du mouvement en faveur de l'intégration européenne de l'Ukraine à Kyiv. Il s'est tenu à proximité d'un rassemblement pro-gouvernemental, dont certains participants, selon des témoins oculaires, ont rejoint les rangs des activistes pro-européens.

Les activistes criméens arboraient des drapeaux ukrainiens, tatars de Crimée et européens devant le bâtiment du Conseil des ministres de l'autonomie à Simferopol et devant la Verkhovna Rada de Crimée.

Tant les marches massives à Kyiv que les manifestations moins nombreuses dans différentes villes d'Ukraine pendant les deux révolutions montraient l'unité et le désir des Ukrainiens de changement, de vivre dans une Europe libre, loin du pouvoir marionnettiste dirigé par la Fédération de Russie. 

Pour cela, les gens sont montés sur les barricades, ont fait face avec leurs corps à la pression des « Berkut », évitant leurs grenades assourdissantes, balles en caoutchouc et canons à eau. Du côté des activistes, on trouvait des « cocktails Molotov », des feux d'artifice, et des pavés. 

Les journées les plus tragiques de la Révolution de la dignité ont été les 18-20 février, lorsque les affrontements au centre de Kyiv ont viré à la bataille sanglante. La Maison des syndicats a été incendiée, et des tireurs embusqués ont tué plus de 70 manifestants de l'Euromaidan lors de tirs précis. Au total, plus de 100 personnes sont décédées en quatre jours sur le Maidan, devenant les Héros de la Centaine céleste.

La lutte continue. La liberté a un prix élevé, que l'Ukraine paie pleinement aujourd'hui en défendant son indépendance dans la guerre contre la Russie.