Patrimoine en péril : La guerre en Ukraine détruit des centaines de vestiges dans la région de Kherson

Parmi eux, deux cents tumulus ont été partiellement détruits sur la rive gauche temporairement occupée, a indiqué Denis Sikoza, adjoint au chef de l’inspection régionale pour la protection des monuments historiques et culturels.

Selon lui, la région de Kherson présente presque toutes les périodes de l’histoire de l’Ukraine. Il s’agit de structures funéraires – principalement des tumulus dans les steppes du sud – ainsi que de campements et de villages de peuples ayant vécu à différentes époques, depuis les chasseurs de mammouths et l’âge du bronze jusqu’à l’époque cosaque.

« Il y a eu de nombreux peuples nomades : les Cimmériens, les Scythes, les Sarmates, les Huns, et des nomades médiévaux, y compris la Horde d’Or et les Tatars. Il existe aussi des sites de sédentarisation – des chôra de l’Antique Olbia, et presque toutes les cités fortifiées de la culture scythe tardive du Bas-Dnipro se trouvent ici. Nous avons également de nombreux sites de la culture de Tcherniahov », a ajouté Sikoza.

Pour les périodes plus récentes, il a mentionné la forteresse de Tyahyn, connue dans toute l’Ukraine, avec plusieurs couches archéologiques datant des époques scythe tardive, de la Horde d’Or, lituanienne et tataro-turque. Deux Sich non submergées, Kamianska et Olechkivska, y étaient également présentes.

Après la destruction par les forces russes du barrage de Kakhovka, des centaines de sites archéologiques submergés ont été à nouveau exposés. Avant la construction du barrage, ces sites avaient été étudiés, mais de manière très ponctuelle. Sous l’eau se trouvaient notamment des cités d’Olbia, des villages scythes tardifs et des établissements de l’époque de la Rus’ de Kyiv.

« À l’échelle nationale, il a été décidé que nous étudierons ces territoires dès que les archéologues pourront y accéder. La traversée de Tavansk s’est également ouverte, mais son étude sera l’affaire des générations futures, car même si les combats s’arrêtent, le déminage prendra plusieurs décennies. Et nous ne savons pas si les sites seront à nouveau inondés », a précisé Sikoza.

L’archéologue a également souligné que si ces sites sont inondés, un programme pluriannuel sera nécessaire pour étudier des centaines de monuments, dont beaucoup concernent directement l’État ukrainien, notamment presque toutes les Sich.

Enfin, presque tous les sites de sédentarisation se trouvent sur la ligne de front. Sur la rive gauche de la région de Kherson, les forces russes utilisent souvent les structures funéraires des anciens peuples pour installer leurs positions militaires.

Le suivi à distance a permis de confirmer l’endommagement de plus de 200 tumulus sur la rive gauche. Après la guerre, il sera nécessaire de mettre en place un programme spécifique pour leur étude, avec un financement adapté, en particulier pour les sites liés au barrage de Kakhovka et ceux endommagés par la guerre.

Photo 1 : Kamianska Sich, archives