Les Ukrainiens célèbrent ce mercredi la Journée de l’Unité nationale

La fête a été officiellement instituée en 1999, en reconnaissance de l’importance politique et historique de cette union dans le processus de formation d’un État ukrainien unifié et souverain.

L’Acte d’unification est l’aboutissement des aspirations à l’unité nationale portées par les Ukrainiens des régions du Dniepr et des territoires de l’Ouest, aspirations qui se sont affirmées au moins depuis le milieu du XIXᵉ siècle. Il constitue un jalon fondateur de la construction de l’État ukrainien.

Le 22 janvier 1919, dans une atmosphère solennelle sur la place Sainte-Sophie à Kyiv, fut proclamée l’union de l’UNR et de la ZUNR en un État indépendant unique. Le texte lu à cette occasion, l’« Universel de l’Unité », proclamait notamment :

« Désormais se fondent en une seule entité les parties de l’Ukraine, séparées depuis des siècles : la République populaire d’Ukraine occidentale (Galicie, Bucovine, Ruthénie subcarpathique) et la Grande Ukraine du Dniepr. Les rêves séculaires pour lesquels les meilleurs fils de l’Ukraine ont vécu et sont morts se sont réalisés. Désormais, il n’existe qu’une seule République populaire ukrainienne indépendante. »

Cette date est devenue un symbole du processus de construction de l’État ukrainien et de l’aspiration des Ukrainiens à se rassembler au sein d’un même pays.

Toutefois, l’unification eut avant tout une portée symbolique : quelques semaines après la proclamation de l’Acte, les bolcheviks s’emparèrent de Kyiv, la Pologne occupa ensuite la Galicie orientale, tandis que la Tchécoslovaquie prit le contrôle de la Transcarpatie.

La Journée de l’Unité fut célébrée pour la première fois le 22 janvier 1939 en Ukraine carpatique, à Khoust, alors république autonome au sein de la Tchécoslovaquie. Ce jour-là, une manifestation de 30 000 personnes, rassemblées sous des drapeaux bleu et jaune, se déroula dans la capitale régionale pour commémorer les événements survenus vingt ans plus tôt.

Un autre symbole fort de l’unité et de la volonté de liberté du peuple ukrainien fut la « chaîne humaine » organisée le 21 janvier 1990, à l’occasion du 71ᵉ anniversaire de l’Acte d’unification : des millions de personnes se donnèrent la main de Kyiv à Lviv pour marquer la Journée de l’Unité.

Depuis lors, de telles chaînes humaines ont été organisées à plusieurs reprises, et la Journée de l’Unité est célébrée chaque année au niveau national comme un symbole de la cohésion du peuple ukrainien.

L’idée de la sobornist — l’unité nationale — a toujours été et demeure une valeur fondamentale pour les Ukrainiens. Aujourd’hui, alors que la Fédération de Russie cherche de nouveau à détruire l’État ukrainien et à occuper son territoire, cette unité constitue une condition essentielle de la résistance face à l’agression extérieure.