« Cette année, nous allons les aider en leur transmettant sept F-16. Cela signifie qu'il y aura sept F-16 cette année : quatre pour les pièces détachées et trois pour opérer dans le ciel ukrainien afin de protéger l'Ukraine contre l'agression russe », a expliqué le ministre avant le début de la réunion des ministres de la Défense de l'OTAN à Bruxelles.

Selon le ministre belge, les F-16 constituent d'excellentes plateformes, notamment contre les missiles, les missiles de croisière et les autres menaces. Pour cette raison, il proposera à son gouvernement de céder tous les F-16 au cours des prochaines années.

« Je proposerai au gouvernement de transférer à l'Ukraine tous nos F-16 au cours des prochaines années. Cela dépendra du calendrier de réception de nos F-35, car nous disposons évidemment des capacités DCA et jouons un rôle dans la doctrine nucléaire de l'OTAN ; nous devons donc d'abord recevoir les F-35 avant de pouvoir céder les F-16 », a déclaré Theo Francken.

Le ministre a également ajouté qu'il attendait avec impatience de rencontrer le président ukrainien, Volodymyr Zelensky, à 11 heures dans les bureaux du Premier ministre, Bart De Wever.

Comme l’agence Ukrinform l’a déjà relevé, Volodymyr Zelensky et le secrétaire général de l’OTAN Mark Rutte ont récemment discuté du renforcement de la défense de l'Ukraine et de l'obtention de licences américaines pour la production de systèmes de défense aérienne.