Selon deux hauts responsables de la Commission européenne cités anonymement par le média, l’UE prépare des « feuilles de route » pour ces quatre pays, considérés comme les candidats les plus avancés. Ces documents doivent définir un calendrier indicatif pour la clôture des différents groupes de réformes, ou « clusters », et préciser les attentes envers chaque pays candidat ainsi que les engagements des États membres nécessaires à la poursuite du processus.

Ces feuilles de route doivent également donner aux quatre pays une perspective plus claire sur leur parcours vers l’adhésion, à condition qu’ils poursuivent les réformes requises. La Commission européenne a confirmé que ces documents « définiront la voie vers l’achèvement des négociations d’adhésion » et établiront des priorités, des échéances et des résultats concrets pour les candidats les plus avancés.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, avait promis ce mois-ci, dans son discours sur l’état de l’Union, un soutien ciblé aux pays candidats « qui ont réalisé les progrès les plus importants ».

Les responsables européens précisent toutefois que ces feuilles de route ne concerneront pas, à ce stade, les pays candidats engagés plus récemment dans le processus, notamment le Kosovo, la Macédoine du Nord et la Bosnie-Herzégovine. La Géorgie, la Turquie et la Serbie ne sont pas non plus concernées, leurs candidatures ayant fortement ralenti en raison de préoccupations liées notamment au recul démocratique et à l’État de droit.

Cette initiative intervient dans le cadre d’un réexamen de la politique européenne précédant l’élargissement. Bruxelles envisage notamment de favoriser une « intégration progressive » des pays candidats en leur accordant certains avantages économiques et un accès à des projets communs en fonction de leurs progrès.

Les dirigeants européens doivent discuter de l’élargissement et des réformes internes de l’UE lors d’un sommet de deux jours à Bruxelles à partir du 15 octobre. La Commission européenne leur demandera de soutenir politiquement l’accélération du processus.

La commissaire européenne à l’Élargissement, Marta Kos, a déclaré à Politico espérer que ces changements et les discussions avec les dirigeants européens permettront de faire de cette période une « saison de l’élargissement », après plusieurs années de progrès lents.